Хотя большое количество молодых зверьков доставляет удовольствие, однако без покупателей эта радость может плохо кончиться. Поэтому тот, кто хочет целенаправленно размножать своих крыс, долджен уже заранее знать, что может произойти с детенышами крыс. Лучше сначала рассчитывайте на большой помет, чем потом иметь дело со слишком большим количеством животных!

Уже для среднего количества молодых зверьков - от 6 до 10 в помете - трудно найти хорошее место, к сожалению, все еще недостаточно любителей крыс. Иногда их приходится отдавать в качестве кормовых животных. Кто этого хочет?

В том случае, если в кругу друзей и знакомых действительно найдется достаточно покупателей и вы смогли бы вырастить детенышей крыс, то заранее нужно обратить внимание на следующее:
Родители-животные (и если известно, то, конечно, также предки) должны быть здоровыми, совершенно ручными и лучше бы смирными и спокойными. Нервные животные при известных условиях убивают свое потомство.
Самки крыс становятся половозрелыми еще до достижения окончательного размера. Вы не должны допускать к спариванию самок до 5- и после 12-месячного возраста, так как могут возникнуть трудности во время родов.

Для целенаправленного размножения - разведения крыс необходимы особые предпосылки:
много места и времени, поскольку для разведения необходимо много клеток, а это означает, что требуется много ухода;
покупатели.

Самую главную цель разведения крыс - их здоровье - можно достичь с большим трудом.

Крысы-родоначальники, от которых происходит большинство домашних крыс, первоначально использовались в исследовательских лабораториях. Во многих поколениях отбирали лабораторных крыс по признакам отсутстсвия страха и низкой агрессивности.
Эти очень положительные для владельцев свойства крыс отсутствуют у диких животных. Скрещивание с лабораторными крысами приносит желаемый результат только при соврешенно точном знании науки о наследственности и комплексе ценных наследственных факторов племенных животных. Некоторые нежелательные свойства крыс могут доминирующе передаваться по наследству - к сожалению, за пределами исследовательских лабораторий имеется мало информации.

Воспроизводственное поведение
Если собрать вместе самок с самцами, которые живут в разных клетках, то в большинстве случаев очень скоро речь пойдет о их спаривании. После проверки самкой с помощью носа половых органов самца, он начинает ходить перед ней. Готовая к размножению самка остается стоять перед самцом с прямой спиной и высоко поднятой головой и допускает его к спариванию, которое чаще всего продолжается лишь несколько секунд. После этого оба животных облизыют свои половые органы. В течение нескольких часов снова происходит спаривание. Кто хочет наверняка иметь от крыс потомство, должен самца и самку держать вместе по крайней мере одну неделю.

Беременность продолжается три недели (20-24 дня). Беременным самкам требуется больше корма. Белок им надо давать в виде творога, несладкого йогурта и мягкого сыра. За несколько дней до рождения детенышей самка начинает расширять и выстилать гнездо. Она становится спокойной и иногда даже брюзгливой. Теперь избегайте любого стресса животных. Так как иногда самки до или тотчас же после родов могут быть снова покрыты, то вы должны за несколько дней до рождения детенышей отделить самцов от самок. Поскольку некоторые бездетные самки воруют у других самок детенышей, а некоторые крысы-матери уклоняются от заботы за своими малышами, то хорошо бы изолировать беременных животных.

Рождение детенышей и подсосный период
Рождение детенышей у крыс в большинстве случаев происходит ночью или утром и, как правило, без проблем. Мать сразу же после рождения облизывает своих малышей. Они первый раз начинают сосать свою мать после появления на свет последнего детеныша. В первые дни вы должны оставить в покое крысу-мать. Только, когда она ест или уходит из гнезда, можно осторожно заглянуть в гнездо. В первые дни в гнезде ничего не рогайте - запах ожет раздражать самку.

При слишком большом стрессе во время родов случается, что самки убивают и поедают своих детенышей. Такое совершенно естественное поведение, хотя и вызывает отвращение, но имеет биологическую подоплеку. Самка использует питательные вещества, которые содержатся в ее детенышах, как для себя, так и для более быстрого появления на свет при лучших условиях следующуго потомства. Некоторые самки, когда имеют детенышей или перетаскивают их в другое гнездо, кусают своего доверчивого владельца. Причем во время перетаскивания молодых зверьков некоторые из них могут быть поранены или погибнуть.

Во время подсосного периода самку нужно также оптимально обеспечивать всеми питательными веществами. Удовлетворяйте ее везросшую потребность в белке, давая небольшие порции творога или сыра.

Развитие молодых животных
Крысы рождаются совершенно голыми, глухими и слепыми. Единственным источником пропитания в их жизни является "кафе-молочная" матери.

Первый пушок на туловище у них начинает расти несколько дней спустя после рождения. Примерно с первой недели после появления на свет молодые крысы - еще слепые - начинают на территории гнезда совершать первые экскурсии. Спустя примерно 14 дней у них открываются глаза, и малыши начинают активно знакомиться со своим окружением. Это вермя для их матери очень напряженное, поскольку она пытается ограничить передвижение малышей. Слишком далеко копошащихся от гнезда молодых зверьков она перетаскивает в зубах назад в гнездо, причем она их переносит таким же способом, как и кошки своих котят.

Сделайте жилище крысы надежным, чтобы детеныши не смогли убежать! В этом возрасте молодые зверьки могут протиснуться даже черезе очено узкие промежутки прутьев клетки.

Как только малыши начинают знакомиться со своим окружением, они должны также познакомиться с тем, кто за ними ухаживает. Во время отсутствия крысы-матери вы можете положить руку в гнездо или даже попытаться осторожно взять в руку отдельных маленьких животных. Однако будьте осторожны: молодые крысы в возрасте примерно 2-5 недель могут "быстро стартовать", - у них отсутствует чувство высоты. Может легко случиться так, что молодой зверек спрыгнет с руки и поранится.